我们都喜欢魔术，更重要的是我们都觉得只要我们自己认真思考，我们都能发现魔术的小奥秘。但是，即使是最简单的扑克牌魔术都利用了我们的神经科学原则来欺骗我们的大脑。这些都不是我们的意识可以控制的。我们的大脑在运转过程中有很多进化中遗留下来的特点，魔术大多数都利用了这些特点，如果我们不知道这些背后的原理，我们可能永远无法理解魔术的那些过程。下面就让我们来看看到底魔术利用了我么大脑工作的那些特点……
1. 注意力
我们的大脑根本就不是设计来能同时注意两个以上事物的。很多魔术充分利用了这一点。根据“移动聚光灯原理”，基本上我们的注意力很容易被某一样事情所吸引，而无法估计其他事情。简单点来讲，这个理论说我们的注意力就像舞台上的聚光灯一样，一旦聚焦到一个事情上，周围的其他事情都会被模糊掉而不能引起我们的注意。大脑的这种工作方式，让我们能更加有效地处理那些我们关注的事情。这点是非常符合我们的进化的需求的。而那么我们不关注的事情基本上不会被处理到，即使是处理也是我们的潜意识在处理。因此，只要我们注意力正在被魔术师设计的一些无关紧要的事情所吸引，那么这个理论就能让那么些魔术师们在我们的眼皮底下耍花招，不是我们看不到，而是即使我们看到了，我们的大脑也根本不会意识到这些花招曾经发生过。
2. 操控记忆
当一个事件发生后，如果我们关于这个事件的信息被刻意改变，我们的记忆就会发生心理学上所谓的“记忆错觉”。例如，一个魔术师让你从一堆扑克牌的最左端抽一张扑克，然后在不告诉他你抽了哪张牌的情况下，再把牌放回去。在他猜测你到底抽了张什么牌之前，他会巧妙地对你进行记忆操控，例如他会问你“现在你选了一张你自己想要的牌对吗？”在那种情况下，你当然会说是的。但是实际上，刚才他仅仅是让你从扑克牌的最左边抽一张牌。这样通过这些模棱两可的暗示，魔术师就能改变你抽牌时的真实记忆，让你按照他让你想的方式那么样产生新的记忆。这样他就能完成他那看起来不可思议的魔术。
看过《嫌疑犯X的献身》这部电影的人可能会对这一招记忆非常深刻，剧中的主人公正是利用了这一点对人们的记忆进行操控和修改，成功让一些人用被他操控的记忆帮他洗刷罪名。
3. 对未来的错误预测
大脑为了更加有效地进行工作，它会把一些信息处理的结果储存起来。例如，当我们把一个小球抛向天空的时候，小球会自然下落。即使我们抛一百万次我们也都会得到同样的结果。你的大脑会根据我们熟悉的场景来预测事情的结果。根据“记忆预测框架”理论，有些预测被我们的大脑记忆地如此深刻，以至于它会停止注意和处理这样的信息，而只是快速地得出结论。所以当小球抛向天空的时候，我们的大脑立刻从记忆中得出小球会落下来的结论。但是很多情况下，这些预测会发生错误。当一个魔术师把小球抛向天空，小球忽然消失。我们大脑的预测会发生错误，这时候我们便非常震惊。事实上是我们的大脑非常震惊，我的预测居然是错误的！这便是为什么魔术师总让我们惊讶地嘴都合不拢的原因。
4. 自由意志
当我们被告知“请选一张扑克，任意一张都行”，我们通常很少是真正意义上随机挑选的。尽管有时候看起来的确是我们自己随机选的。这样的时候，我们选择哪一张牌通常都是魔术师设计好的，不管是通过物理手段（洗牌技巧）还是通过心理技巧（心理暗示），基本上我们选择什么他们之前都是知道的。但是我们的大脑通常会忽略或者拒绝承认这样的事实。我们更倾向于我们是有自由意志的。所以我们常常跳入别人设计好的思维误区之中，还在认为所以的一切真的是我们自己的选择。
5. 视觉空白填充
大家可能都看过“把人锯成两半”的魔术，现在大家也都理解其中的原理了。我们看到的一个盒子里面的身体和另一个盒子里面看到的腿并不是属于同一个人。我们大脑通常会坚持认为，这两个的确是一个人的，为什么呢？我们的大脑无法容忍“不连续”。通常我们看到一个图形的时候，我们的大脑会根据过去的经验自动把空白的地方补齐。因此当我们看到一半的身体和另外一半的腿排列在一起的时候，我们大脑自然进行空白填充，结果就得出这是同一个身体的两个部分。从而导致得出错误的结论。在很多魔术中，一个物体通常都会被半遮掩，但是我们的大脑会自动把它补全，认为真的有一个完整的物体在那里，这些通常会成为魔术设计的关键点。
6. 改变
看看你的窗外，你看到了什么？现在你再看一次，有什么改变了没有？如果你第一次看到了一个棵树，而第二次你看到了一只老虎。你可能会注意到事情的改变。但是如果第二次只是树上的一片叶子随风飘动了一下，你还能注意到吗？我们的大脑通常很容易产生所谓的“改变盲区”。就是说我们的大脑通常很难立即察觉微笑的改变。这并不意味我们没有看到这些改变，只是我们的大脑被训练成不要在意这些不会影响我们的改变（否则大脑将要处理非常大量的信息）。因此只要我们不是非常刻意地去注意某些变化，我们通常很难意识到这些变化。魔术师可以把这个利用到极致，我们永远都看不到魔术师的那么小动作，而始终被魔术师牵着注意力走。
猜空碗罩物的魔术基本上就是利用这一点。你永远看不到魔术师在一些看起来很平常的动作下隐藏的小动作变化。他们看起来是单纯地把一个物体用碗罩起来，实际上，他们手指的微笑动作已经把物体移动走了……
仔细看的话，魔术师都是有很多我们看不到的小动作的。
7. 我们的大脑很自大
我们的大脑不仅像之前提到的那样认为自己具有自我意志，而且它还坚持它认为的东西都是正确的。根据“认知失调”理论，为了让一些事情看起来很合理，我们的大脑通常会编造一些理由。即使这些编造会违反我们刚刚想的或者感觉到的。如果事情不是我们想象的那样，我们的大脑会强迫我们对事情做出判断。魔术师通常会先呈现一些比较合理或者很现实的东西，我们的大脑很容易就对这些常见的情况作出合理化解释。随后，魔术师让事情变得非常不合常规，这样无论大脑如何想让事情合理化，它都无法办到。因此我们就会极端的感到神奇。
8. 长时间的观察和感觉
你可能在网上看到过这样的图片，让你盯着一副黑色的图片看1分钟，然后你再在一张白纸上看去的时候，你会神奇的发现，图片依然在你的视觉中。这种现象就是所谓的“视觉残影”，即你的大脑在某个事物消失之后的一小段时间内会依然保留事物的影像。魔术师可以利用这一点，把一个物体从一个手移到另外一个手，而你的大脑会依然认为这个物体还在之前的那只手里面，这就给了魔术师一些操作的时间。“残影”效应不仅存在于视觉，触觉也有类似的现象。因此魔术师可以让你觉得你的手表依然在你手腕上，而实际上他已经把它巧妙地摘下来了。
9. 我们的大脑喜欢新鲜的事物
我们的大脑看到一些新鲜事物的时候，它会忍不住地进行关注。根据“外源性注意捕获”理论，当大脑检测到无法预测的事物时候，它会投入额外的注意力到这个事物上去。当一只鸽子突然从帽子里面飞出来的时候，你会立即注意到，这是因为大脑会花好几分钟去处理和评估这件事情的重要性。因此即使是简单的弧线挥手也会比直线挥手获得更多的注意力。魔术师会利用这一点来引导你的注意力。
10. 你的大脑喜欢魅力
很多魔术师在他们的表演中都表现得很幽默，说说笑话什么的。总之他们通常会让观众觉得他们非常有个人魅力。这是因为这种魅力和感召力会让你的大脑分泌一些化学物质从而影响到我们的思考方式。一个简单的笑话或者一个滑稽的动作，都会导致哄堂大笑，从而会让大脑中产生一些激素，这些激素让人不那么苛刻地去关注魔术师的表演，甚至会因为你的注意力在魔术师的身上而导致你错失某些细节。因此我们看到很多魔术师表演之前都会来上大段的铺垫，从而分散观众的注意力。
